À l'intérieur du hammam Hocapaşa

Où se trouve le bain

L'encyclopédie turque situe le bain à Sirkeci, dans le quartier de Hocapaşa, à l'angle de l'avenue İbnikemal et de la rue Hocapaşahamamı. Sirkeci se trouve sur la péninsule historique, près de l'embouchure de la Corne d'Or, et est surtout connue pour sa gare. Le centre culturel a pour adresse Hocapaşa Hamamı Sokağı 3/B, dans le district de Fatih.

Un double bain

Hodjapasha est un grand double hamam, c'est-à-dire qu'il a été conçu pour accueillir hommes et femmes dans des sections séparées. Selon l'encyclopédie, les deux sections sont côte à côte, chacune avec son propre accès sur une rue différente. La section masculine, plus vaste, suit un plan classique à quatre iwans et cellules voûtées. La section féminine, plus petite, présente un plan plus complexe avec trois salles privées en coupole. L'histoire du centre précise que le bain a été construit en pierre soigneusement taillée et en doubles rangées de briques.

Le nom Hodja Pasha

Le bain est appelé Hodja Pasha en raison du quartier et parce que Hodja était le surnom de Sinan Pasha. Selon l'histoire du centre, Sinan Pasha était le fils de Hızır Beg ; il reçut une éducation complète de son père et de maîtres éminents, et devint plus tard précepteur et vizir de Fatih Sultan Mehmet. Des documents de la fondation charitable du sultan désignent le bâtiment sous le nom de hamam de Sinan Pasha et mentionnent une salle de prière voisine, Hodja Üveys, devenue par la suite une petite mosquée encore debout aujourd'hui.

Qui l'a fondé

L'encyclopédie attribue le bain à Fatih Sultan Mehmed lui-même, édifié en tant que fondation à son propre bénéfice et enregistré au nom du vizir Sinan Pasha. Le bâtiment ne porte aucune inscription : aucune date de fondation n'est gravée dans la pierre. L'encyclopédie le situe au XVe siècle, car Sinan Pasha mourut en février 1486 et l'acte de fondation appartient au règne de Mehmed. C'est pourquoi ce guide indique le XVe siècle sans préciser d'année exacte.

À l’intérieur d’un hammam

Wikipédia décrit l’agencement ottoman habituel. Le vestiaire, le camekân, est généralement l’espace voûté le plus vaste et abrite souvent une fontaine centrale. La salle tiède, l’ılıklık, sert souvent de passage vers la salle chaude, qui présente d’ordinaire le décor le plus riche, avec une coupole centrale et de petites pièces privatives appelées halvets. Les coupoles et voûtes des salles de vapeur étaient souvent percées de petites ouvertures ou de lucarnes, qui laissaient entrer la lumière du jour et permettaient à la vapeur de s’échapper. L’histoire du Hodjapasha mentionne des voûtes d’angle en forme de queue de paon et une ouverture zénithale sur la coupole.

Incendie, fermeture et transformation

L’encyclopédie indique que le bain fut probablement endommagé lors de l’incendie de Hoca Paşa du 17 septembre 1865, et que des rénovations menées entre 1990 et 1995 transformèrent le bâtiment en galerie commerciale. L’histoire du centre précise que la section des hommes fut fermée en 1988 et restaurée en place de marché, avec des portes supplémentaires, des murs démolis et des arcs d’eyvan convertis en petites boutiques. Elle ajoute que les installations de chauffage furent retirées et que, de ce fait, le plan architectural d’origine fut perdu.

Un centre culturel depuis 2008

Aujourd’hui, l’espace du portique de la coupole, restauré en 2008, reste vivant en tant que centre culturel, destiné selon son histoire à inspirer les autres parties du hammam, utilisées comme place de marché, pour qu’elles se développent de la même manière. C’est dans ce centre que se produit Rhythm of the Dance. Si vous y allez, levez les yeux autant que vous regardez autour de vous : le bâtiment constitue l’autre moitié de la soirée, et le spectacle tire son caractère d’un bain qui fait partie de ce quartier depuis plus de cinq siècles.

Lire la suite : Le Hodjapasha Dance Show, en détail